Tekst: Arno Brugging

Het is halverwege de middag als Darcy de Wind zijn auto de A12 op stuurt. Dat hij veel op de weg zit, is meteen duidelijk. Niet alleen voor zijn werk als expert in beveiligingsvraagstukken, maar ook als waterpoloscheidsrechter. 

De Wind floot binnen onze landsgrenzen al in vrijwel elk zwembad, maar ook internationaal is hij een graag geziene official. Zo was hij in 2025 actief op het Carifta Waterpolo Championship in Miami en het Summer Tournament op Curaçao. Vanavond staat een wedstrijd in het Nationaal Zwemcentrum De Tongelreep in Eindhoven op het programma: het KNZB Jong Talententeam (JTT) tegen Polar Bears Dames 1. 

Het KNZB Jong Talententeam is een talentontwikkelingsprogramma voor jonge waterpoloërs, dat uitkomt in de Nederlandse Eredivisie. Het doel: jonge spelers klaarstomen voor het internationale podium. De wedstrijden worden gespeeld in De Tongelreep, een indrukwekkend zwemcomplex waar zelfs het instructiebad Olympische allure heeft. 

Voor De Wind zijn dit bijzondere wedstrijden. Doorgaans fluit hij in de Eerste Divisie. “Wedstrijden als deze helpen mij om mijn vaardigheden verder te ontwikkelen,” vertelt hij. “Het spel is anders dan bij herenwedstrijden in de Eerste Divisie. Bovendien zijn dit momenten waarop je jezelf kunt laten zien. Vaak is er een beoordelaar aanwezig.” 

Met jaren ervaring op zak fluit De Wind nog altijd met veel plezier voor SG WZC. Zijn voorbereiding is grondig. “Ik kijk vooraf in Sportlink of er bijzonderheden zijn, zoals rode kaarten in eerdere wedstrijden. Ook analyseer ik eerdere ontmoetingen. Vlak voor de wedstrijd probeer ik de sfeer te peilen: zijn teams ontspannen of juist gespannen? Dat geeft waardevolle informatie.” 

In Eindhoven vormt hij een duo met collega Emanuel Taylan. Polar Bears neemt vanaf het begin het initiatief en bouwt een voorsprong op, al gaat dat gepaard met veel persoonlijke fouten. Het JTT knokt zich terug in de wedstrijd, maar de gelijkmaker blijft lang uit. In de slotfase lijkt de 8-8 dan eindelijk te vallen. Toch gaat het mis: het doelpunt wordt afgekeurd na een beslissing van Taylan die de doelpuntenmaakster in de twee meter ziet liggen. In het eindsignaal beslist international Linde Haksteen de wedstrijd met een afstandsschot: 7-9. 

Het is na elven als De Wind zijn auto weer voor zijn huis parkeert. Tijdens de rit naar huis is de wedstrijd uitvoerig geanalyseerd. Met zijn ervaring weet hij precies waar hij de juiste keuzes maakte en waar hij anders had kunnen handelen. “Deze dames zijn gewend om op het hoogste niveau te spelen. Dat vraagt ook een andere benadering van mij als scheidsrechter. Het is voor mij echt genieten om op dit niveau samen te werken met topsporters, scheidsrechters en bondscoaches. Om met hen te sparren over tactiek en de impact van een scheidsrechter. En als je dan achteraf hoort dat je situaties goed hebt beoordeeld, is dat helemaal gaaf. Ook vandaag heb ik weer veel opgestoken.”